兩年前的今天，我和朋友正在英國自助旅行，這是我第一次前往歐洲，雖然當時以兩萬元買到華航直達的機票，省了不少旅費，但畢竟英國的高物價舉世聞名，還是得妥善規劃才不會大破財。正好出發前剛從上一份工作離職，有了大把的時間可以好好計畫這趟旅行，沒想到開始著手後，才發現不管有多少時間籌備都不夠呀！因為英國實在有太多好玩的地方了，每個都難以割捨，但有一個地方，是倫敦以外，我和旅伴兩人都覺得不能錯過的聖地，就是位在英國西北部的「湖區」（Lake District），畢竟這可是大名鼎鼎的《彼得兔》的故鄉。
創作出《彼得兔》的女作家碧雅翠絲．波特其實是在倫敦出生長大的，可是她一點也不喜歡城市，反而是夏季與家人前來湖區旅居時，愛上了鄉村野地，來到這裡後，她有了豐沛的靈感，繼《彼得兔》陸續創作出許多以動物為題材的故事，有的幽默、滑稽，有的充滿警世、諷刺意味，但讀過的人都知道，只有真正住在鄉間的人，才能將自然與動物描繪得如此栩栩如生。
我習慣在出遊前製作旅遊計畫書，開始動工搜尋「湖區」相關資料、瀏覽遊記，才逐漸了解為什麼波特小姐能創作出這些故事，以及她留下龐大遺產轉交給國家信託保育當地自然資產的用心，生前的版稅收入以及經營農場事業有成，使得這筆遺產成了國家信託有史以來收過最多的贈與。
感謝她的遠見，讓湖區的田園景色始終維持百年以來自然樸實的模樣，才能讓我們這些粉絲親眼見證那妙不可言的美景。
除了上網搜尋資訊，我也另外從書中得到許多收穫，很多甚至是從二手書店挖到的絕版品，裡面許多延伸資料，讓我更加認識碧雅翠絲．波特這位作家的故事，像是《彼得兔》的創作源頭是來自她寫給小男孩的一封信、峰迴路轉的出版歷程、對蕈菇研究的科學貢獻，以及她為世人留下的一切。
● 認識藝術家與作品故事
《遇見圖畫書百年經典》彭懿 / 信誼
《波特小姐和彼得兔的故事》琳達．李爾 / 聯經
《波特小姐》李察．馬特比 / 青林
《遇見小兔彼得：碧雅翠絲．波特和小兔彼得的世界》卡蜜拉．赫利南 / 青林
《守護鄉村：碧雅翠絲‧波特和彼得兔的故事》琳達．艾洛威茲．馬歇爾 & 伊拉利雅・烏比娜提 / 字畝文化
● 以童書為起點的湖區遊記
《掉進兔子洞：幸佳慧帶路，跟著經典童書遊英國》幸佳慧 / 天下
《來自彼得兔的村子》岩野禮子 / 探索文化
《童書遊歷：跨越國境與時間的繪本行旅》賴嘉綾 / 星月書房
《故事帶我去旅行》可靈．鄧．貝茲 & 蘇珊．拉譚帕 / 書林
《倫敦散步 穿梭30本奇幻故事產地》山內史子、松隈直樹 / 瑞昇
其中資料最豐富的應該就屬這本青林出版的《遇見小兔彼得：碧雅翠絲．波特和小兔彼得的世界》，原文是由英國知名的 DK 出版社製作，書中收錄非常多波特小姐的手稿、信件、藏書、親友照片，也紀錄了彼得兔的延伸周邊商品，像是桌遊、玩偶、存錢筒、瓷器茶具、熱水袋，這些東西如今都已經是價值不菲的古董了！
此外，波特小姐不只創造了彼得這個角色，還有貓咪、牧羊犬、松鼠、狐狸、青蛙、鴨子、老鼠、貓頭鷹……多到實在數不完，書中也詳細地介紹牠們登場的故事，以及作家於現實生活中的靈感來源。
為了一窺波特小姐筆下的故事場景，我們從台灣飛到倫敦，從倫敦王十字車站搭火車到了溫德米爾，再從鮑內斯搭渡輪過湖，坐著小巴士上山路，才終於抵達波特小姐生前居住的「山頂小屋」（Hill Top），往來的遊客絡繹不絕，將房子擠得滿滿的，不管走到哪間房子裡都有人仔細盯著百年傢俱、或是牆上的畫作，而我最著迷的是波特小姐收藏的娃娃屋和櫥櫃裡的各種小玩意，還有在樓梯邊的椅子下發現的羊毛氈小鼠偶，不知是哪個充滿童心的工作人員，透過幽默的佈置重現故事裡的畫面，藏在這麼不顯眼的角落，或許就是等著孩子來發現！
千里迢迢來到了湖區，除了前往小鎮漫步、山區健行，當然也不能錯過「碧雅翠絲．波特的世界」，這裡是湖區最熱門的景點，可以看到所有波特小姐筆下的角色通通立體化，成了擬真偶呈現在眼前，館內路線蜿蜒如迷宮隧道，每走過一個轉角，都會讓人期待，接下來出現的是誰呢？像是直接走進了書裡，成了故事裡的一員。
溫室花房更是頗具巧思，看到小兔彼得的外套了嗎？彷彿下一秒農夫麥先生就會拿著農具從紅磚牆後走出來，而且這些蔬菜不光是庭園造景，也供應咖啡廳廚房製作下午茶套餐。
《彼得兔》實在太受喜愛，湖區的每一間紀念品店，必定看得到周邊商品，甚至全英國各地商店都能看到牠的蹤影。我將在湖區買到的彼得兔小偶帶到了倫敦，一路上牠都成了最佳模特兒。
而說起倫敦的旅遊規劃，最讓人津津樂道的就是眾多免費入場的博物館、美術館，以及週末延長開放時段，相較其他地區動輒十幾、二十英鎊的門票費用，這項政策實在是自助旅遊者的一大福音，因此當我們查看氣象預報，發現某個週五竟然有高達 80 %的降雨機率，如果前往戶外旅遊一定很掃興，便將市中心的倫敦 V&A 博物館、自然史博物館、哈洛德百貨公司等室內景點全都排在當天。
逛了一整天，終於在傍晚抵達大英博物館，已經累到走不動了，乾脆直接往販賣區走，沒想到竟然讓我遇見這次英國之旅中最驚喜的寶藏！
在一堆彼得兔周邊商品中（沒錯！連大英博物館也賣彼得兔包裝的巧克力和茶葉罐），我隨意拿起一本陳列在架上的小書，心裡想著波特小姐真不愧是為兒童著想的創作者，連童書也堅持要做成適合孩子的尺寸，定睛一看才發現，咦？這本書的封面好像哪裡怪怪的。
怎麼有些沒見過的符號在上頭……原來這是大英博物館特別製作的古代埃及象形文字版！大英以收藏世界各地的古文物聞名，搭著《彼得兔》的高人氣，將古埃及研究成果與童書國寶合而為一，做出具有博物館特色的專屬紀念品，可真是個聰明絕頂的好點子！
這本書的尺寸與排版，幾乎完全按照原始的版本，但翻開來看，對大多數的人來說，恐怕都是無字天書吧！但這完全不損閱讀的樂趣，早就將彼得兔的故事讀得滾瓜爛熟，或是家裡就有一本原版書的讀者，還能享受解謎的燒腦快感。
工作團隊是不是抱著興奮又為難的心情在做這本書呢？畢竟象形文字（hieroglyph）和英語的用法大不相同，許多詞彙在古埃及時代也不曾出現過，所以他們只能盡可能地貼近原文的意思，無法百分之百呈現。但遊客只需要花 6.99 英鎊就能把這麼酷的紀念品帶回家，我想大部分的讀者應該是不會太計較的。說不定在未來，我們還有機會看到更多有趣的版本！
食譜｜奶油煎迷你胡蘿蔔與春日萵苣沙拉
食材：
迷你胡蘿蔔
奶油
蜂蜜
鹽
萵苣生菜
番茄
雞蛋
青紫蘇葉
杏仁片
瑞可塔起司
檸檬汁
橄欖油
調味香料（黑胡椒、百里香等）
步驟：
- 熱鍋上放奶油，將胡蘿蔔泡進融化的奶油裡，煎至熟透，淋上些許蜂蜜。
- 燒一鍋熱水，將生雞蛋放進鍋中煮 4 分半，撈起泡進冷水裡，剝殼切半。
- 萵苣、番茄洗淨瀝乾，切至適口大小。
- 杏仁片用烤箱微微烤過，增加色澤與香氣。
- 將檸檬汁與橄欖油均勻混合，加入香料調成醬汁。
- 擺盤合體，撒上切碎的青紫蘇葉更清香。
小農市集上看到農夫在賣迷你胡蘿蔔，一包才 35 元，她說這可不是一般胡蘿蔔尚未長大的寶寶，而是不同的品種，湊近一聞，還帶點土根香氣，實在太可愛了，煎過之後，搭配溫和清淡的瑞可塔起司一口咬下，超好吃！
故事裡，麥先生的菜園盛產著萵苣、胡蘿蔔、櫻桃蘿蔔等蔬菜，他們家餐桌上的沙拉，不知道長什麼模樣。
The Tale of Peter Rabbit — Hieroglyph Edition
Date published: April 2005
Language: Egyptian Hieroglyphs
ISBN: 978–0714119694
Product Dimensions: 13.7 x 10.5 cm
-
【Fu 的繪本餐桌】
紀錄書櫃珍藏的童書、掌心裡搓揉的麵團、和指尖所撒下的鹽，2021年起，不定期上菜。
追蹤 → 繪本．小日子
https://www.facebook.com/ehonnohi
